霧島市国際交流協会 Kirishima City International Exchange Association

国際交流みかん狩りと霧島いいとこ発見ツアー

　１２月１８日（土）、「国際交流みかんみかん狩りと霧島いいとこ発見ツアー」を開催しました。当イベントは、例年行われていた国際親善レガッタの代替イベントとして初の試みで、霧島の景色や特産品を通して国際交流を図っていただくことを目的に開催しました。当日は、日本人２２名、外国人９名、事務局５名が参加しました。
　寒い日ではありましたが、天気に恵まれ、大型バスに乗って福山町へ出発！福山町大廻地区体育館に到着後は、歩いてみかん畑まで。「こんな所にみかんがあるんですか？」と皆さん少し不安そうでしたが、みかん畑ではたくさんのみかんが待っていました。開会の挨拶、みかん狩りの説明の後は、それぞれみかん狩りに取り掛かりました。日本人をはじめ参加されたベトナム人・韓国人・イギリス人、伺った方は皆「みかんが大好き」とおっしゃっていました。その場でも採りたてのみかんを味見して「おいしいね」との声も多く聞かれました。約１時間かけて、みなさん満足いく量を採られたようです。
　みかん狩りの後は、場所を移して体育館にてニュースポーツを通した交流。ニュースポーツとは年齢や体力関係なく誰でも気軽に楽しめるスポーツで、今回は「スカットボール」「ラダーゲッター」「輪投げ」「ボッチャ」の４種類を準備しました。４人ずつ８チームに分かれ、それぞれ協力しながらスポーツを楽しみました。簡単に見えて意外と難しく、良いショットが決まった時はチームみんなで喜びあう姿が見られ、交流が深まったようです。
　ニュースポーツ大会の後は、坂元くろずレストラン「壺畑」へ。レストランに入って大きな窓から見える壺畑と錦江湾・桜島の景色には皆さん大喜びで写真を撮る方が多かったです。食事会場では、先ほどのニュースポーツ大会のチーム毎のテーブルで皆さん話がはずんだようです。食事の後は、ニュースポーツ大会の表彰を行い、１位～８位までささやかな賞品をお配りしました。
　その後は、くろず畑や情報館でのお買い物を楽しみ、バスで帰路へ。ベトナム人参加者の方に話を伺うと「今日はとても楽しかった。みかんもたくさん採れたので、他の仲間へお土産にします。いつもの休日は家で寝て過ごすことが多いので今日はとても良い思い出になりました」とおっしゃっていました。みなさん別れ際には、「また会いましょう」の言葉や連絡先を交換する姿が見られ、国際交流のきっかけ作りに本イベントが役に立てたなら幸いです。