霧島市と交流都市であるマレーシア・マラッカ市から、セントフランシス学院訪問団１４名（学生１２名、引率教諭２名）が１月18日〜１月23日の6日間の日程で、霧島市を訪問されました。１８日(土)の到着後にホストファミリーとの対面式を行い、週末は各家庭と過ごしました。週末それぞれはホストファミリーと鹿児島市内を訪れたり、買い物やアクティビティを楽しんだようです。ホームステイは１８日から２１日まで３泊４日でした。
　２０日(月)は隼人工業高等学校を訪問し、隼人工業の生徒が作ったゲームなどを体験し、文化交流を行いました。午後からは、ドン・キホーテで買い物を楽しみました。また夕方、霧島市長への表敬訪問も行いました。
　２１日(火)は霧島市消防局を訪問し、庁舎の見学やホースによる放水を体験させていただきました。その後、国分中央高等学校では、グループごとに「書道」「クッキング」「茶道」「着付け」など様々な日本文化を体験しました。昼食も一緒にとり、高校生同士コミュニケーションを取ることができました。
　２２日(水)は、えびの高原へ。池めぐりコースでのトレッキングを楽しみ、雪や凍った白紫池にマレーシアの学生たちも大喜びでした。夕方にホストファミリーとセントフランシス学院訪問団とのお別れ夕食会を行いました。約７０名が集まり、とても賑やかなお別れ会となりました。
　２３日(木)、最終日は上野原縄文の森を訪れ、珍しい縄文時代の遺跡や展示館を解説とともに見学しました。また体験館では、石を削るネックレス作りを行い、それぞれ真剣に取り組んでいました。昼食は、坂元くろずレストランで、壺畑や桜島を眺めながら黒酢料理を味わいました。その後、鹿児島空港へ行くと、たくさんのホストファミリーがお見送りに来てくださり、手荷物ゲートを超えても見えなくなるまで手を振り、飛行機が発つのを見届けました。
　今年も無事にマレーシア・マラッカ、セントフランシス学院の受入を行うことができました。受入にあたり、関係各所の皆様、ホストファミリーの皆様、本当にありがとうございました。また来年の交流も楽しみにしています！

《主な訪問先》
・霧島市消防局　・霧島神宮　・えびの高原エコミュージアム
・上野原縄文の森　・坂元くろず

《学校交流》
・隼人工業高等学校　・国分中央高等学校