今回の海外派遣プログラムで、たくさんの素晴らしい体験をしました。その中でも特に心に残った、2つのことを紹介したいと思います。

　1つ目は、多民族国家であるマレーシアに行き、感じたことについてです。マレーシアでは、大きく分けてマレー系、インド系、中国系の３つの民族が共生しています。私たちが通ったセント・フランシス学院では、民族を超えて多くの生徒が一緒に食事をし、同じ教室で学び、遊んでいました。日本ではあまり目にする機会が無い光景なのでとても新鮮に感じました。グローバル化が急速に進むこれからの社会を生きていく世代として、学生のうちにマレーシアのような、異なる民族が共生している多民族国家に身を置き、雰囲気を肌で感じることが出来たのは、とても貴重な経験だったと思います。

　2つ目は、異文化交流を通じて感じたことです。このプログラムに参加してよかったと思う理由の一つに、ホームステイを通じ、現地の人と交流が出来たことです。出発前は初めての海外という事もあり、思い通りに意思疎通ができるのか、などの多くの不安を感じていました。しかし、実際に行ってみるとマレーシアの人々は優しく私たちを迎えてくださり、安心して楽しい時間を過ごすことが出来ました。完璧なコミュニケーションをとることは難しかったですが、ジェスチャーを使ったり、写真を見せたりしながらホストファミリーと会話をして、言いたいことが伝わったときは嬉しく、自信にも繋がりました。ホストファミリーだけではなく、セント・フランシス学院の皆さんと過ごした時間も楽しかったです。私が特に楽しかったのは、みんなで一緒に行ったマラッカ散策です。世界遺産にも認定されているきれいな街並みを歩き、レストランでソウルフードであるロティーチャナイを食べたり、ランドマークであるマラッカタワーに登ったりしました。マラッカタワーは高さが110メートルありマラッカの町が一望出来てとても興奮しました。セント・フランシス学院の皆さんに教わりながら、マレーシアの食べ物や歴史について詳しく知ることが出来ました。同世代の皆さんと交流しながらマラッカで過ごせたことは、観光旅行では体験できないことです。

　帰国後、英語だけでなく、マレー語や中国語の勉強を始めました。マレーシアで出会った人たちが、日本語で『こんにちは』や『初めまして』と話しかけてくれたのがとても嬉しかったからです。学校の課題と並行して新しく言語を勉強するのは大変なときもありますが、今度ホストファミリーたちと会った時に、マレー語や中国語で話をしたいという目標があるので楽しく勉強できています。